한국해양교통안전공단(KOMSA, 이사장 안영철)은 친환경 전기추진 수중익(Hydrofoil, 수중 날개) 레저보트의 안전성 검증에 성공했다고 7월 2일 밝혔다.

수중익은 일정 속도 이상에서 선체를 수면 위로 부양시켜 물과의 마찰저항을 크게 줄이는 기술이다.

공단은 개발 중인 8m급 수중익 레저보트의 선체 부양 성능을 확인하기 위한 모형시험을 지난 6월 23일부터 사흘간 일본 나가사키현 사세보시 서일본유체기술연구소(FEL)에서 수행했다.

이번 모형시험은 ‘상용화를 위한 전기추진 8m급 레저보트 표준 기술 서비스 개발’ 국가연구개발사업의 일환으로 추진됐으며, 한국해양교통안전공단과 중소조선연구원 등이 공동 수행했다.

국제적으로 해운·조선 분야의 탄소중립 전환이 가속화되면서 전기추진을 비롯한 친환경 추진기술과 운항 저항을 낮추는 선형 기술이 함께 주목받고 있다.

공단은 탄소중립 시대 친환경 선박 수요 증가에 대응해, 전기추진과 수중익 기술을 결합한 레저보트의 운동 특성을 실험적으로 확인했다. 

수중익 기술은 같은 출력으로도 더 효율적인 운항이 가능해 에너지 소비와 온실가스 배출을 70~80% 줄일 수 있는 것으로 알려져 있다. 

특히 전기추진 레저보트에 수중익을 적용하면 부양 주행을 통해 선체 저항을 크게 줄일 수 있어, 제한된 배터리 용량에서도 운항 효율을 높이고 항속거리를 확보하기에 유리하다.

안영철 한국해양교통안전공단 이사장은 “이번 모형시험을 통해 친환경 전기추진 수중익 레저보트의 상용화 가능성과 운항 효율 개선 효과를 확인했다”며 “앞으로도 공단은 첨단 신기술을 활용한 연구개발을 통해 친환경 해양교통 환경 조성에 기여하겠다”고 말했다.