KR(한국선급, 회장 이영석)은 싱가포르 국방과학기술청(DSTA, Defence Science and Technology Agency)과 무인수상정(USV, Unmanned Surface Vessel)에 적용되는 인식 및 자율 기술의 검증·확인(V&V, Verification & Validation) 역량을 강화하기 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 1월 7일 밝혔다.

양 기관은 공동 연구를 통해 AI 기반 지각 알고리즘 등 자율운항의 핵심 기술을 평가하는 차세대 V&V 프레임워크를 개발하고, 안전성과 신뢰성이 확보된 해양 자율운항 기술의 보급을 촉진한다는 계획이다.

이번 협력을 통해 시스템 공학 분야에서 강점을 가진 DSTA와 해사 정책·기술·안전기준 분야에서 글로벌 경쟁력을 갖춘 KR의 역량이 결합되어 시너지를 낼 것으로 기대된다.

특히 DSTA는 KR의 정책–기술–평가를 아우르는 통합적 접근 방식과 전문성을 높이 평가해 공식 파트너로 선정하였으며, 양 기관은 자율운항 기술의 안전성 검증 체계의 국제 표준화를 위해 상호보완적 역할을 수행할 전망이다.

KR 김대헌 부사장은 “양 기관의 협력을 통해 AI 기반 자율운항 시스템을 위한 견고한 시험 방법론과 안전 가이드라인을 마련하게 될 것”이라며, “이를 통해 해양 기술의 안전성과 신뢰성을 높이고, 자율운항선박 상용화에 대한 대중 및 규제기관의 신뢰를 강화하는 것이 목표”라고 밝혔다.

DSTA 해군체계국 웡 리쿤(Ong Li Koon) 국장은 “해양 분야가 국방과 상업 영역 모두에서 자율운항 기술 도입을 확대하고 있는 상황에서, DSTA와 KR의 협력은 통합된 V&V 기준을 마련하고 글로벌 자율운항 안전 수준을 한 단계 끌어올리는 계기가 될 것”이라고 전했다.

아울러 KR은 이번 프로젝트를 해상 AI 인증 분야 선도 및 글로벌 파트너십 강화를 위한 계기로 삼고, 공동 연구 성과를 국제 기준 및 규제 논의에 반영해 자율운항 선박 기술에 대한 신뢰 기반 구축에 기여할 계획이다.